A KLM (Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, ou Companhia Real de Aviação) é a companhia aérea mais antiga do mundo ainda em operação. Fundada em 7 de outubro de 1919, em Haia, Países Baixos, a KLM foi criada com o objetivo de estabelecer um serviço aéreo civil regular e de alta qualidade. Seu primeiro voo comercial ocorreu em 17 de maio de 1920, transportando dois jornalistas britânicos e uma carga de jornais de Londres a Amsterdam.
Durante a década de 1920, a empresa expandiu suas rotas, introduzindo voos para destinos como Batávia (atual Jacarta) em 1924, tornando-se a primeira companhia aérea a operar um serviço intercontinental. Em 1934, ela fez história ao realizar o primeiro voo comercial transatlântico, conectando Amsterdam a Curaçao, no Caribe.
A Segunda Guerra Mundial trouxe desafios significativos para a KLM, com muitos de seus aviões requisitados para esforços militares ou destruídos. Apesar dessas adversidades, a companhia conseguiu retomar suas operações após a guerra e, na década de 1950, foi pioneira na introdução de aeronaves a jato em suas rotas internacionais, contribuindo para a modernização do transporte aéreo global.
Nos anos seguintes, a companhia continuou a inovar e expandir suas operações. Em 2004, se fundiu com a Air France, formando a Air France-KLM, um dos maiores grupos de aviação do mundo. Apesar da fusão, a KLM manteve sua identidade e continuou operando sob sua própria marca.
Ao longo de sua história centenária, a empresa de aviação holandesa tem sido reconhecida por seu compromisso com a segurança, inovação e excelência no serviço ao cliente. Em 2019, a companhia celebrou seu centésimo aniversário, destacando-se não apenas como a mais antiga companhia aérea em operação contínua, mas também como uma empresa que soube se adaptar e prosperar em um setor em constante evolução.
A KLM continua a operar uma extensa rede global de rotas, conectando os Países Baixos a destinos em todo o mundo. Seu legado de pioneirismo e resiliência serve como um testemunho de sua importância na história da aviação comercial.
A história da cia aérea é rica em eventos marcantes e histórias interessantes que demonstram seu papel pioneiro na aviação. Aqui estão algumas dessas histórias:
1. Introdução de aeronaves a jato
Nos anos 1950, a KLM foi uma das primeiras companhias aéreas a introduzir aeronaves a jato em suas rotas comerciais. Em 1959, a companhia adquiriu o Douglas DC-8, que revolucionou suas operações de longa distância. A introdução de aeronaves a jato não só reduziu significativamente o tempo de viagem, mas também ofereceu maior conforto e capacidade, atraindo mais passageiros e estabelecendo novos padrões na indústria.
A KLM foi uma das primeiras companhias aéreas a adotar aeronaves a jato, com a introdução do Douglas DC-8 em 1960. Isso permitiu tempos de voo significativamente menores e maior conforto para os passageiros em rotas de longa distância.
2. Primeira companhia aérea européia a adotar o Sabre
Em 1966, a KLM foi pioneira ao adotar o primeiro sistema de reservas computadorizado na Europa. O sistema SABRE (Semi-Automated Business Research Environment), desenvolvido pela American Airlines, foi implementado pela KLM para gerenciar reservas e operações de voo de maneira mais eficiente. Isso não só melhorou a experiência do cliente, mas também permitiu à KLM expandir suas operações com maior eficácia.
Em 1966, a KLM foi a primeira companhia aérea na Europa a implementar o sistema de reservas computadorizado SABRE, inicialmente desenvolvido pela American Airlines. Isso revolucionou a forma como as reservas eram gerenciadas e aumentou a eficiência operacional.
3. Sustentabilidade e uso de biocombustíveis
Nos últimos anos, a KLM tem sido líder em sustentabilidade na aviação. Em 2010, a companhia realizou o primeiro voo comercial do mundo utilizando biocombustível, um passo significativo em direção à redução das emissões de carbono. A KLM também tem investido em tecnologias inovadoras e parcerias para promover voos mais sustentáveis, incluindo o desenvolvimento do avião Flying-V, um projeto de aeronave futurista e eficiente em termos de combustível.
Em 2009, a KLM foi a primeira companhia aérea a realizar um voo comercial utilizando biocombustíveis, uma iniciativa que demonstrou seu compromisso com a sustentabilidade e a inovação no setor. Este voo foi um marco importante na busca por alternativas mais ecológicas aos combustíveis fósseis tradicionais.
Em 2018, a KLM introduziu o programa “CO2ZERO”, que permite aos passageiros compensar as emissões de carbono de seus voos. Este programa faz parte de um esforço maior para reduzir a pegada ambiental da aviação e promover práticas mais sustentáveis.
Em janeiro de 2021, a KLM realizou o primeiro voo comercial utilizando querosene sintético produzido a partir de água e dióxido de carbono. Este voo experimental foi um passo significativo na busca por combustíveis alternativos mais sustentáveis.
Esses exemplos destacam a KLM como uma empresa inovadora e líder em várias áreas da aviação, sempre buscando novas maneiras de melhorar a experiência do cliente, aumentar a eficiência operacional e promover a sustentabilidade.
4. Voos comerciais de longa distância
Na década de 1920, a empresa foi a primeira companhia aérea a estabelecer voos intercontinentais regulares. Em 1924, ela lançou uma rota histórica de Amsterdam para Batávia (atual Jacarta, na Indonésia), que era então uma colônia neerlandesa. Esse voo, que durava semanas e incluía várias paradas, foi um marco significativo na aviação e ajudou a conectar a Europa com o Sudeste Asiático.
Em 1934, foi a primeira companhia aérea a operar voos comerciais regulares entre a Europa e o Caribe, conectando Amsterdam, a Curaçao. Este feito destacou a capacidade da KLM de superar desafios logísticos e técnicos para oferecer serviços intercontinentais.
5. Programa de passageiros frequentes
A KLM lançou um dos primeiros programas de passageiros frequentes da Europa em 1987, chamado Flying Dutchman. Este programa evoluiu para o atual Flying Blue, um dos maiores e mais reconhecidos programas de fidelidade no setor da aviação.
6. Realidade virtual para treinamento
A empresa também foi pioneira na utilização de realidade virtual (VR) para o treinamento de seus funcionários. Em 2017, a companhia introduziu programas de treinamento baseados em VR para a tripulação de cabine, permitindo simulações realistas de cenários de voo, o que melhorou significativamente a eficácia do treinamento e a preparação da equipe.
7. Parceria de Codeshare
A cia foi uma das primeiras a estabelecer parcerias de codeshare, permitindo que os passageiros reservassem voos em múltiplas companhias aéreas com um único bilhete. Este conceito, introduzido na década de 1990, tornou-se um padrão na indústria, facilitando conexões e expandindo a rede de rotas.
8. Conectividade a bordo
A cia foi uma das primeiras companhias aéreas europeias a oferecer Wi-Fi em seus voos de longa distância. Em 2013, a companhia começou a equipar suas aeronaves com conectividade a bordo, permitindo que os passageiros permanecessem conectados durante os voos.
9. WhatsApp como ferramenta de atendimento aos clientes
A companhia aérea holandesa é mais uma a se render ao aplicativo WhatsApp. Por meio do braço WhatsApp Business, que foi lançado como um canal exclusivo para o relacionamento entre empresas e clientes, a empresa europeia se tornou a primeira empresa do setor a ter uma conta verificada no aplicativo.
Entre os serviços oferecidos pela rede social estão conformação de reserva, notificação de check-in, cartão de embarque, atualizações sobre status de e voo e sistema de perguntas e resposta em mais de dez idiomas.
Para dar essas informações aos clientes, a KLM criou um robô com inteligência artificial. Antes da resposta chegar ao consumidor final, elas são validadas por mais 260 atendentes humanos, tendo uma assertividade maior nas respostas.
Brasil, Argentina, México, Colômbia, Índia, Hong Kong e Holanda estão sendo os primeiros países a testar a ferramenta. “Nós queremos estar onde nossos clientes estão e, dado os 1 bilhão de usuários, é necessário estar no WhatsApp”, diz Pieter Elbers, Presidente e CEO da KLM.
No primeiro dia de abertura da conta oficial, a KLM recebeu mais de mil mensagens. Entre os serviços mais demandados, houve 800 confirmações de reserva, 650 cartões de embarque e 150 atualizações de status de voo. Segundo a empresa, 10% desse volume foi em português.
10. Momentos de Crise e Recuperação
A KLM enfrentou várias crises ao longo de sua história, durante a Segunda Guerra Mundial, a KLM enfrentou grandes desafios. Muitos de seus aviões foram requisitados para esforços de guerra, e várias de suas operações foram interrompidas. No entanto, a companhia demonstrou resiliência e inovação. Por exemplo, o famoso piloto KLM, Hans van der Lijn, realizou voos perigosos e heroicos para transportar refugiados e mantimentos entre a Europa e o Oriente Médio. Após a guerra, a KLM rapidamente restaurou suas operações e retomou suas rotas internacionais, consolidando sua posição como líder na aviação.
No período da pandemia de COVID-19, que afetou gravemente a indústria da aviação global, a companhia demonstrou novamente sua resiliência ao implementar medidas rigorosas de segurança, ajustar suas operações e buscar apoio financeiro para superar a crise. Com um foco renovado na inovação e na adaptação às novas realidades do mercado, a KLM continua a ser uma força vital na aviação mundial.
A rica história da KLM é um testemunho de sua capacidade de inovação, resiliência e compromisso com a excelência. A companhia não apenas moldou a indústria da aviação, mas também desempenhou um papel crucial na conexão de pessoas e culturas ao redor do mundo.
A empresa tem uma longa história de pioneirismo na aviação, introduzindo várias inovações ao longo dos anos que ajudaram a moldar a indústria.
Aqui estão algumas fotos dessa longa jornada:
Fotos via site corporativo oficial da KLM
Você também pode gostar:
Se você está planejando uma viagem para a Holanda, não deixe de visitar o Museu Escher no Palácio, na cidade de Haia.