A rede Hilton Hotels & Resorts, renomada rede de hospitalidade global, uniu forças com a Voyager Space para transformar a experiência de estadia no espaço. Juntas, as empresas estão desenvolvendo a Starlab, uma estação espacial comercial que promete oferecer conforto e funcionalidade tanto para astronautas quanto para futuros turistas espaciais.
Anunciada em setembro de 2022, a colaboração entre a Hilton e a Voyager Space visa integrar o know-how em hospitalidade da Hilton ao design da Starlab. A Hilton será responsável pelo desenvolvimento de suítes, áreas comuns e espaços de convivência, garantindo que a estadia no espaço seja o mais confortável e acolhedora possível.
A Starlab será uma estação espacial comercial de voo livre, projetada para substituir a Estação Espacial Internacional (ISS) após sua desativação prevista para 2030. Com capacidade para acomodar até quatro astronautas simultaneamente, a estação contará com o George Washington Carver (GWC) Science Park, o primeiro parque científico no espaço.
Em 2021, a Voyager Space e sua subsidiária Nanoracks receberam um financiamento de US$ 160 milhões da NASA para o desenvolvimento da Starlab, como parte do programa Commercial LEO Destinations da agência espacial. Além disso, a Voyager Space firmou uma joint venture com a Airbus para a construção e operação da estação.
A Hilton aplicará sua experiência em design de interiores e hospitalidade para criar ambientes que promovam conforto e bem-estar, mesmo em condições de microgravidade. Isso inclui o desenvolvimento de suítes privativas, áreas comuns e espaços de convivência, além de explorar oportunidades para experiências de turismo, educação e branding global.
A Starlab será lançada em órbita terrestre baixa por meio de uma única missão utilizando o foguete Starship da SpaceX, eliminando a necessidade de montagem em órbita. A previsão é que a estação esteja operacional até 2027, garantindo uma transição suave após a desativação da ISS.
Durante o 75º Congresso Internacional de Astronáutica, realizado em Milão, Itália, a Hilton, Voyager Space e Starlab Space divulgaram o primeiro vídeo de simulação da estação Starlab, oferecendo uma visão detalhada do interior da estação e destacando o compromisso com o conforto e a funcionalidade.
Atualmente, a Starlab está sendo projetada principalmente para uso por astronautas e pesquisadores. No entanto, a possibilidade de turismo espacial no futuro não está descartada. Com o avanço da tecnologia e a redução dos custos de lançamento, espera-se que viagens espaciais comerciais se tornem mais acessíveis.
Embora não haja informações sobre reservas ou preços para estadias na Starlab, iniciativas semelhantes, como as da Virgin Galactic, indicam que os custos iniciais podem ser elevados, com passagens espaciais estimadas em torno de US$ 450.000 por pessoa.
A duração das estadias na Starlab dependerá dos objetivos das missões e das necessidades dos ocupantes. Para astronautas e pesquisadores, as missões podem variar de alguns dias a várias semanas. No contexto do turismo espacial, espera-se que as estadias sejam mais curtas, possivelmente entre quatro dias e duas semanas, para permitir a aclimatação ao ambiente espacial e minimizar os efeitos da microgravidade no corpo humano.
Curiosidades
- Histórico da Hilton no espaço: Em 1967, Barron Hilton, então presidente da Hilton, apresentou o conceito do “Lunar Hilton”, um hotel na Lua. Em 2019, a empresa participou de um experimento na ISS, onde seu famoso cookie DoubleTree foi assado no espaço, tornando-se o primeiro alimento assado em órbita.
- Parceria estratégica: A colaboração entre Hilton e Voyager Space representa a primeira vez que uma empresa de hospitalidade colabora diretamente no design de acomodações em uma estação espacial.
- Tecnologia avançada: A Starlab será equipada com tecnologia de ponta para garantir a segurança e o conforto dos ocupantes, incluindo sistemas avançados de suporte à vida, comunicação e controle ambiental.
- Sustentabilidade e eficiência: O trabalho de pesquisa e design dedicado à Starlab pode levar a avanços que impulsionem a sustentabilidade e maior eficiência de design para futuros proprietários de hotéis no espaço e na Terra.
Futuro do turismo espacial
A parceria entre a Hilton e a Voyager Space para o desenvolvimento da Starlab marca um passo significativo na evolução da exploração espacial comercial. Ao unir expertise em hospitalidade e tecnologia espacial, o projeto visa criar um ambiente habitacional que atenda às necessidades de astronautas e, potencialmente, de turistas espaciais no futuro. Com previsão de lançamento para 2027, a Starlab representa uma visão ambiciosa do futuro da vida e do trabalho no espaço, onde conforto e funcionalidade caminham lado a lado.
Sources / Fontes: Hilton e Voyager Space
Cover photo / Foto de capa: Photo by Hilton (Release / Divulgação)
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